自分でオリジナルのWebアプリを作ってみたい、またはアイデアを何とかカタチにして世界中に公開したいと考えている人は決して少なくないはず。

しかし、いざ開発を始めようとしてもいろいろ疑問が湧いてくるのではないでしょうか？

素朴な疑問ですが、初心者の方がもっとも挫折しやすいポイントでもあります。

そこで本記事では、Webアプリの仕組みや概要を分かりやすく解説したうえで、誰でもWebアプリを開発できる7つのステップについて具体的にご紹介しています。ぜひ参考にしてみてください！

そもそもWebアプリとは

まずは基本的なWebアプリ（Webアプリケーション）についての概要を解説しておきます。

Webアプリは簡単に言うとインターネットを利用してブラウザ上から操作できるアプリケーションのことを指します。例えば、Amazon・Twitter・Facebook・Googleドキュメント・GメールなどはWebアプリの代表的な事例と言えます。

Webサイトも似たような仕組みではありますが、こちらは基本的にHTMLで記述している情報を表示するだけです。それに対してWebアプリは、ユーザーがデータを変更したり保存できるなどインタラクティブな要素が含まれています。

例えば、Gメールは自分でメッセージを編集して任意の相手に送信できたり、Twitterはツイートを編集して投稿したり「いいね」するなどができますよね。

しかも、Webアプリはインストール作業が不要なのでブラウザからアクセスすればすぐにでも使えます。バージョンアップも自動的に行われているので、常に最新版のアプリを利用できるという特徴もあるのです。

Webアプリケーションの仕組みとは？

Webアプリが動く仕組み

まずは、こちらの図を見てみてください。

という方が大半だと思います。大丈夫です。今回の内容を読み終わる頃には図の内容は大枠理解できるようになるでしょう。

では早速、説明していきます。

まず、WEBアプリケーションの構成を大きく2つに分解すると以下の様になります。

なにやら、聞きなれない単語が出てきたなぁ。と思われる方もいらっしゃると思いますが安心してください。これから、この2つの意味と役割について説明します。

クライアントサイドとは？

「クライアントサイド」の説明を、まずはWikipediaで見てみましょう。

「HTTP」「FTP プロトコル」といった難しい単語が出てきて、なかなか初心者には理解できない内容になっていると思います。

では、クライアントサイドとは何なのかを簡単に言うと、「ユーザーが手に触れて見ることのできる領域」のことです。

例えば、今まさにあなたが見ている「この画面（ブラウザ）」も、「スマホ」や「パソコン」も総じて「クライアントサイド」と言います。簡単にまずはそのくらいの理解で大丈夫です。

ブラウザとは?

次に「ブラウザ」について説明します。初心者の方でも一度は耳にしたことがあると思います。でも「ブラウザって何？」と聞かれると意外と出てこない人もいるはずです。

簡単に言うとブラウザとは、「WEBの世界を覗くための窓」です。今あなたがこのブログを見るために使っているツールは「InternetExplor」や「Chrome」、「Edge」、「FireFox」、「Safari」あたりではないでしょうか？

それがまさに「ブラウザ」ということになりますね。

使用言語

「ブラウザ」で主に使われている言語は、

などが挙げられます。

「HTML」は、WEBページの骨組みを作るもので、「CSS」は、色付けやフォント、レイアウトなどを決めるもの、「JavaScript」はアニメーションなどの動きをつけるものです。

HTMLやCSSを学んで見たいという方はまずこちらの記事をご覧ください。初心者でも始めやすい学習サイトをまとめています。

サーバーサイドとは？

次に、「サーバーサイド」について説明します。先ほどと同様に、細かく説明するとかなりややこしくなってしまうので噛み砕いて説明していきます。

サーバーサイドとは簡単に言うと、「ユーザーが普段見ることや触れることができない領域」のことです。もうちょっと掘り下げると、「WEBアプリケーションの本体が置いてある場所」を指します。

「サーバー(server)」という言葉には元来「提供する」といった意味があります。つまり、クライアントサイドから求められた処理に対して、情報やデータ等を「提供する」といった意味合いで解釈することができますね。

一般的なサーバーには、求められた処理にあったデータを返す「WEBサーバー」や、データ自体の保存などに使用する「データベースサーバー」などがあります。

データベースとは？

「データベース」という単語も、聞いたことはあるけどイマイチわからないという方も多いと思います。

データベースとは、「大規模なデータをためておくことができ、検索がしやすい仕組み」のことを言います。WEBアプリケーションやWEBサービスでは、必ずといっていいほどデータベースを使用していますので抑えておきたい技術の一つですね。

そんなデータベースに関してもこちらで詳しく解説していますので、ぜひご参考ください。

いまさら聞けないデータベースとは？〜基礎の基礎を学ぼう〜

更新日 : 2020年8月18日

使用言語

サーバーサイドで使用される言語は、

などが挙げられます。

それぞれの言語で、習得がしやすかったり、大規模開発に向いていたりと特徴があります。自分の目的にあった言語を選定しないと、遠回りすることになってしまうので、気をつけて選びましょう。

言語選定に関してはこちらを参考にどうぞ。

初心者でもWebアプリの開発はできるの？

いざWebアプリを作ろうとした時に、勉強することが多すぎてどこから手をつけて良いのか分からなくなるというのは初心者の方によくあります。

しかし、重要なのはWebアプリの全体像をイメージできることです。

極端なことを言えば、基本となる仕組みはサーバー側とユーザー側でデータをやり取りしているだけに過ぎません。

冒頭でも少し解説しましたが、ユーザー側の制御をプログラムするのがクライアントサイドで、サーバー側の制御をプログラムするのがサーバーサイドになります。

まずはこのような最低限の骨組みを構築する方法を勉強すれば、あとは自分が作りたいWebアプリの機能を肉付けしていくだけです。

このようにWebアプリの構造自体は決して難しくないので、初心者でもポイントを抑えて学習すれば開発できるようになるのです。

Webサービス開発の流れを理解しよう

この章からは、実際にWebアプリを開発するための具体的な実践例について詳しく解説をしていきます。

まずはどんなWebアプリにも共通している7つのステップが必要になり、このステップを覚えるだけでも初心者の方は効率よく開発を進めることができます。

このステップに沿ってまずは小さなWebアプリを1つ作ることを目標にしましょう。

その過程でさまざまなアイデアや疑問などが出てくるはずなので、それを踏まえてさらに次のWebアプリに繋げていくようにすればベストでしょう。

Webに関する必要な知識や技術とは

みなさんは「Web」=「インターネット」と思われているかもしれません。

しかし、これは間違いでインターネットは通信回線を利用して世界中のコンピュータと繋がることができる通信技術（通信網）を意味しています。そして、このインターネットを使ってさまざまな情報やコンテンツを楽しめる仕組みがWebなのです。

Webアプリはこのような大前提に従って成り立っていることをまずは確認しておきましょう。

そして、先ほどWebアプリはサーバー側とユーザー側でデータをやり取りしているだけ…と説明しましたが、このやり取りをするためのルールがHTTP（HTTPS）です。

Webページの閲覧やデータの送受信など、基本的なWebアプリの仕組みはこのHTTP（HTTPS）に沿って開発を行うわけです。

開発を行う前に、このような基本的なWebの仕組みについておさらいをしておくと今後の開発がスムーズに進むはずです。

Webアプリ開発に必要なプログラミング言語を決めよう

自分が作りたいWebアプリを実現するために、どのような言語を扱えば良いのかまだよく分からないという方もいるでしょう。

大前提としてWebアプリを開発するためにはHTML・CSS・JavaScriptの基本的なプログラミングスキルが必要です。これは、どんなWebアプリを作るにしても外せないスキルになります。

そして、もっとも悩むのがサーバーサイド言語です。

新しい言語を学びたくなければNode.jsを利用したJavaScriptが簡単なのですが、RubyならRailsによる手軽なアプリ構築が可能でありPythonであれば機械学習を活用したアプリ開発が得意です。それぞれの言語にメリットがあるので自分が作りたいWebアプリに合わせて選択できるとベストでしょう。

ただし、なかなかその選択が難しいケースもあります。

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プログラミング言語が決まったら言語の基礎を学ぼう

プログラミング言語が決まったら、いよいよプログラミング学習のスタートですね。まずは学習サイトを使って、プログラミングの基本かた学んでいきましょう。

初心者の方にオススメしたいのが「Progate」と「ドットインストール」です。各言語ごとに学習を進めることができるので、必要な言語の基本をみっちり学習することが出来ますよ。

この2つのサイトを活用して実際にエンジニアになった方もいらっしゃる程、質の高いサイトなのでぜひご活用ください。

どんなサービスを作るか企画書を作成しよう

自分がイメージしているWebアプリを頭の中だけに置いておかずに、企画書として言語化しておくのは重要です。特に決まったフォーマットがあるわけではないので、普段使っているドキュメントに箇条書きでポイントを書くだけでも構いません。

しかし、重要なのは開発するWebアプリに「どのような需要があるのか？」を明確にしておくことです。

練習やサンプルを作るのであれば問題ありませんが、本格的にWebアプリを開発して成長させていくことを目標にするならこの考え方は重要になります。

需要があるかないか？というのは、つまり何らかの問題を解消できるかどうか？に等しいです。何の問題も解消できないWebアプリは最終的に誰にも使われないアプリになってしまうからです。

そのため、自己満足で終わるのではなく一定数の人たちが抱えている問題を解消して長く使ってもらえるWebアプリの開発を目指していきましょう。

要件定義を作成しよう

企画書ができたら、次に必要なのは要件定義になります。

難しく聞こえますが、簡単に言えばWebアプリのコンセプト、必要な機能、デザインなどを明確にしておくだけです。特に複数人で開発を行うケースでは重要なポイントになり、個々に開発を進めていると少しずつズレが生じてきます。

例えば、必要な機能が省略されてしまったりデザインの方向性がいつの間にか異なっているなどはよくあるケースです。

また、必要な機能をあらかじめ洗い出しておけば、実現するために必要な知識・技術なども明確になるので、学習の進め方も効率がよくなるわけです。

基本設計を作成しよう

企画と要件が明確になったところで、次のステップとしては具体的な設計段階に入ります。

ただし、いきなりプログラムを組み立てるのではなく、まずは簡単な可視化を行います。一般的によく使われる手法は以下の3つです。

ワイヤーフレームはWebページの画面デザインをどのようにするのかを図でイメージできるようにします。手描きでも良いですし、グラフィックソフトなどを使っても良いでしょう。

そして画面ごとに複数のワイヤーフレームが出来たら、サイトマップとしてそれらを繋ぎ合わせて全体像を把握します。ここまでの過程において、使いにくかったり分かりにくい部分が無いように何度も修正をしていきましょう。

最後に、Prottのようなサービスを活用して実際に動くプロトタイプを作ります。

これにより不特定多数の人にプロトタイプを実際に触ってもらうことができます。ここで、さらにフィードバックなどを得ながら改良を加えていくとベストでしょう。

実際にWebアプリを開発しよう

改良を加えたプロトタイプがある程度できたら、いよいよプログラムを組み立てていきます。

ここまでの作業でWebアプリのUI / UX・デザインなどは一定レベルで担保されているはずなので、あとは要件定義を参考にしながら必要な機能を実装していくわけです。

途中でフレームワークに問題が出たり予想外のエラーが出たりなど、さまざまな不具合に遭遇することもあります。時にはフレームワークの変更や要件定義のアップデートが必要になることもあるのでよく検討しながら作業を進めていきましょう。

また、プログラミングして終わりではなく、しっかりとテストを実行してバグや脆弱性が発生しないかの確認やさまざまなブラウザでの検証も必要です。

一般的に検証が必要なブラウザとしては以下の通りです。

それぞれのブラウザで同じように閲覧できて、利用できる機能にも偏りがないように実装する必要があるわけです。

最後にWebアプリを公開するにはサーバーが必要になります。最近はクラウド化が進んでいるのでAmazonが提供するAWSやGoogleが提供するGCPなどを利用する傾向にあります。また、小規模なWebアプリであればHerokuやFirebaseを採用することで低コストな運用も可能になっています。

プログラミング学習からWebアプリサービス開発までを一挙に行うには？

Webアプリ開発にはプログラミング学習からサービス企画、要件定義、仕様決定までを1人で行わなければなりません。そのためには、基礎だけでなく様々な知識が必要です。

全くの初心者となるとなかなか全てを1人で行うのは難しいですよね。このように誰かに教わりながら学習したいとお考えの方もいらっしゃると思います。そんなあなたにはプログラミング学習からWebアプリサービス開発までを一挙に行えるプログラミングスクールの受講をオススメいたします。

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まとめ

今回は、Webアプリの仕組みや開発の流れについて解説をしました。

最後に、もう一度ポイントをおさらいしておきましょう！

上記内容を踏まえて、ぜひ自分でもプログラミングに取り入れて活用できるように頑張りましょう！